Phoenix elimina New York por um ponto e avança para a segunda rodada

Primeiro período

O que pareceu para muitos um início de jogo fácil para Phoenix, que abriu uma vantagem de 21 à 10 com 7 minutos de jogo, seria o início de uma partida inesquecível.

Depois de ficarem 11 pontos atrás, New York pediu um tempo e fez alterações na defesa, conseguindo assim encostar no Mercury.

Uma das melhores qualidades do Liberty durante o jogo foi a capacidade de defesa central. Brittney Griner não teve muito espaço para realizar as jogadas, deixando as opções do time escassas. O primeiro tempo teve placar de 24 a 23 para o Phoenix.

Segundo período

Já com melhorias no plano de jogo, New York conseguiu marcar 5 pontos a mais que Phoenix nesse quarto. O placar durante o intervalo foi de 41 a 37 para o Liberty.

Esse quarto foi excepcional para a defesa de New York. Com Rebecca Allen e Natasha Howard em quadra, os rebotes e tocos estavam sendo distribuídos. A equipe fez muitos pontos em transição e conseguiu superar a defesa do Mercury.

Terceiro período

Em 10 minutos bem equilibrados, a energia do prédio era palpável. Na metade do período Sophie Cunningham acertou um tiro de três pontos que acabou sendo revisado e descontado por conta de uma falta que Allen cometeu fora do lance. Contudo, a armadora devolveu a jogada com uma cesta de 3 pontos mais a falta.

Cunningham foi o motivo de Phoenix ter conseguido continuar na partida. Apesar de ter pego uma falta técnica, ela voltou a marcar mais 2 cestas de 3 em menos de 2 minutos.

Então, Phoenix marcou 6 pontos a mais que New York. Sendo assim o placar ficou 60 a 58, favorável ao Mercury.

Quarto Período

O último período foi angustiante para os torcedores de ambos os times. Com muitas trocas de lideranças no placar e mais cestas de Cunningham e Betnijah Laney, New York se viu 3 pontos atrás de Phoenix com apenas 10,4 segundos. Laney fez uma bela jogada e acertou o arremesso de 3 pontos, empatando o jogo com 02,7 segundos restantes.

A técnica do Mercury, Sandy Brondello, preparou uma jogada que deixou Brianna Turner livre, assim Sami Whitcomb cometeu uma falta mandando Turner para os lances livres. Apesar de perder o primeiro, marcou o segundo, dando à Phoenix uma liderança de 1 ponto com 0,4 segundos para New York tentar algo.

O lançamento de Sabrina Ionescu foi rápido, porém insuficiente. Logo, o Phoenix Mercury levou a vitória de 83 a 82. A jogadora da partida foi Sophie Cunningham com 21 pontos, 6 cestas de 3 de 7 tentativas e 2 assistências.

Posteriormente, Phoenix participará de um clássico contra o Seattle Storm neste domingo (26) para tentar uma vaga nas semifinais. A partida também será jogo único correndo risco de eliminação.

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